1969年9月国际标准化组织理事会发布的第1969/59号决议，决定把每年的10月14日定为世界标准日。1970年10月14日举行了第一次世界范围的庆祝世界标准日的活动。 为了庆祝世界标准日，国际标准化组织理事会于1978年9月召开会议通过决议，“理事会希望看到世界上有最大规模的标准化宣传活动。决定在每年10月14日庆祝世界标准日，并鼓励ISO成员在他们的国家里庆祝这个日子，规模越大越好”。此后，每年的10月14日，就成为了世界各国标准化工作者开展宣传标准化，举行纪念活动的盛大节日。 

 我国自从1978年重新进入ISO以后，每年的10月14日世界标准日，全国各大、中城市都要举办各种形式的报告会、座谈会和纪念会，紧密结合ISO的当年世界标准日的宣传主题，广泛宣传标准化活动在人类社会发展中的重要作用，提高人们的标准化意识。 从1970年10月14日第一届世界标准日起，至今年已经是第31届。在第23届世界标准日以前，均是由ISO和IEC主席联合发出祝词，从24届开始，国际电信联盟（ITU）参加世界标准日的纪念活动，由ISO和IEC主席及ITU秘书长联合发出祝词。

从第17届起，世界标准日开始赋予了主题，以突出当年世界标准日的宣传重点。以下是第17届至第31届世界标准日主题： 

 1986 年 第 17 届：国际标准化 

 1987 年 第 18 届：国际标准化 

 1988 年 第 19 届：照明 

 1989 年 第 20 届：卫生技术标准

 1990 年 第 21 届：国际标准为世界免遭破坏所起的作用 

 1991 年 第 22 届：劳动安全 

 1992 年 第 23 届：国际标准 —— 打开市场的关键 

 1993 年 第 24 届：全球标准使信息处理更快更好 

 1994 年 第 25 届：标准与消费者 —— 一个更加美好世界的伙伴 

 1995 年 第 26 届：一个移动的世界 1996 年 第 27 届：呼唤服务标准 

 1997 年 第 28 届：世界贸易需要国际标准 

 1998 年 第 29 届：标准在日常生活中 

 1999 年 第 30 届：矗立在标准上的建筑 

 2000 年 第 31 届：国际标准促进和平与繁荣